Десятки людей стояли вдоль дороги и ждали попутки, один безумец даже выбежал на середину дороги и начал неистово махать руками, но вовремя отпрыгнул “Отвернитесь!”, – Фридрих не собирался тормозить… Проснувшись, маленький Ричард, едва завидев многоэтажный научный комплекс на окраине города, радостно воскликнул: “Папа! Мы приехали!”. “Да, сынок, скоро будем дома.”, - произнес отец настороженно…
ВеР-770 пострадал частично, особенно досталось северной и западной частям города, они практически были сровнены с землей. Дом семьи Котт находился в центре города и большей частью лежал в руинах. Обвал остановился ровно на их кухне, игравшей теперь, пожалуй роль балкона, уж больно живописный вид с нее открывался… Фридриху пришлось рассказать все Крису. Небо затянули тяжелые черные тучи… врядли уже увидят эти улицы прямой чистый солнечный свет.
Из дома взяли все самое ценное и необходимое, переселились в уцелевшую сталинку через улицу, именно их дом стал последней преградой, непреодолимой для взрывной волны, перед ней. Хозяева ее покинули этот мир, поэтому дверь пришлось просто выбить. А ведь не так плохо они и жили, эти хозяева. Большая светлая гостиная, уютная детская, неплохо отделанная большая комната, широкая кухня с 2-мя белоснежными холодильниками Урал, заваленными всякой снедью. В каждой комнате зеркала и полки с редкими книгами, в гостиной большие настенные часы. Внушительный гардероб и несколько шкатулок с золотыми украшениями довершали картину. “Теперь это наш дом.”, - ласково прошептала Милдред, склонясь над детьми. Крис приметил новый мальберт в углу… Через минуту он уже исчез за дверью…
Переселившись в этот дом, они и не подозревали, что подписали себе смертный приговор. Семье австрийского инженера оставалось жить всего 4 дня…
Уцелело не так много горожан, так что еды в городе хватало еще на неделю-полторы. До этого времени ученые, в числе которых был Котт старший, просто обязаны были восстановить связь с внешним миром, иначе всему городу грозила голодная смерть…
…Милдред буквально приползла домой, весь день простояв в очередь за продуктами, под снегом с дождем, при бешеном ветре, она благодарила Бога хотя бы за то, что осталась цела. На шею кинулись радостные дети, Крис все еще пропадал где-то, Фридрих вообще вряд ли придет сегодня…
Тяжелый военный грузовик мчался по трассе ВеР-770… Дорога была переграждена огромным деревом. “На выход!”, - постучал прапор по кузову. По команде высыпало человек 20 солдат, хотя солдатами они были лишь неделю. “Убрать эту херню, живо!”,- толстый палец прапора указывал на дерево. Напуганные ребята нехотя двинулись в сторону импровизированной баррикады. Пышная крона старого дуба скрывала в себе около десятка мародеров, еще по десятку сидели в кювете с обеих сторон. Когда до злополучного дерева оставалась уже пара шагов, из листвы вылетел самый молодой и горячий, с дубиной наперевес, и с диким криком нанес сильнейший удар ближайшему из рядовых. Новобранец Щавелин упал навзничь с рассеченным лицом, брызги крови окрапили его сослуживцев, словно обозначив следующие жертвы… Старый прапор Петренко лишь недоуменно наблюдал за побоищем… Вскоре все было кончено, он сам отдал ключи, пожелав присоединиться к группе… Ответом стала автоматная очередь в спину- седой старик-мародер уже нашел автоматы в кузове. Завладев оружием и машиной они могли брать остатки города…
