Подбегая к дому, он чувствовал, как сознание покидает его, глаза заволоко пеленой и бежал он уже вслепую, тело начала бить дрожь. Добежав, он упал в объятия матери без чувств. Левый рукав был полностью мокрым от крови, она просто текла с него. Вид этого привел Милдред в себя, она оказала первую помощь, наложила шину, вынесла одеяла и закутала его ими. Сделав все это на автомате, на машинальной памяти курса элементарной помощи, она впала в ступор, осознав произошедшее... хотябы с Крисом... а что ей еще предстояло узнать... Толчок!... Толчок!... ТОЛЧОК!!!
Проследив за этим, отец зачем-то полез на смотровую площадку, единственное место, откуда можно было оглядеть окрестности базы, находящейся в глубине векового соснового леса. Багряное зарево растекалось по небу к северу от него вперемешку с черными грибами километровой высоты, видимое было похоже на огромный пожар до неба, местами тухнувший, местами только разгорающийся. Спустился вниз Фридрих ужасно побледневший, здесь он был единственным человеком, который понимал, ЧТО произошло. Впервые за 7 лет он достал пачку сигарет из машины и закурил, сев на замлю в прострации, семья собралась рядом. Милдред что-то лепетала, взяв его за руку, дети плакали у ног, а старший, прийдя в себя уже встал и тряс за плечо, требуя все ему объяснить. Земля вокруг них дрожала под необузданной, всепоглощающей мощью доселе неизвестного оружия...
Фридрих поднялся с семьей на веранду дома и сказал Крису посидеть с детьми внутри. Шагнувшую было за ним Милдред, он остановил жестом и попросил успокоится и выслушать его. Слезы текли ручьем по ее лицу, она догадывалась, что это было не совсем землетрясение, вернее совсем не землетрясение. Фридрих дрожащей рукой прервал бег одной дорожки, провел ладонью по нежной щеке жены, обнял ее и рассказал обо всем. Милдред перенесла это на удивление стойко, нельзя было сеять панику. Ее воображение рисовало картины, поражающие своей жестокостью и безысходностью, но в эти моменты она вспоминала о детях, и ее взгляд становился холодными…
“Что теперь делать?”, - тихо спросила Милдред, немного успокоившись. “Ждать.”, - услышала она ответ. Ничего другого не оставалось. “Мы находимся в удалении от ракетных баз, так что здесь относительно безопасно”, - продолжал Фридрих. “Но все равно, каждую секунду нас может накрыть взрывом?”, - испуганно спрашивала Милдред. “В целом мире нет силы, которая могла бы гарантировать твое существование в следующую секунду, понимаешь… Все расписано за нас… Наши жизни, жизни наших детей, внуков, правнуков… Экзистенция каждой молекулы вокруг нас… Нам остается лишь ждать… И вообще, пойдем спать…”, - он взял ее за руку…
Никогда еще Милдред не была так рада утреннему солнцу, только вставало оно теперь на юге… За завтраком Фридрих объяснил Кристиану, что земля в этих местах богата природным газом, вчерашнее землетрясение нарушило целостность этих месторождений, и любая искра могла привести к детонации газа, что приводило к новым утечкам, а соответственно новым взрывам... Ближе к полудню Котты были полностью готовы к отъезду. Необходимо было проверить, цел ли еще ВеР-770…
