[SIZE=+1]«Зал ожидания»[/SIZE]
«Билет № 240. Ваша очередь. Можете проходить», объявлял учтивый женский голос. Мужчина в кожаном пальто и тонкой обтягивающей голову шапочке, быстро застегнулся, и стал пробираться между рядами, придерживая под мышкой барсетку. Подошёл к стеклянным дверям, и как только они раскрылись – торопливо покинул зал.
Что за собрание? Не помню, как я сюда пришёл. В зале было яблоку некуда упасть. Скамейки, скамейки, скамейки… Соединённые по пять, металлические жёсткие стулья, такие экономичные для бюджета вокзала и такие накладные для моей спины и шейных позвонков. Но, люди словно не обращали внимания на нечеловеческие условия, в которых мы были обустроены. Духота, какая-то тяжесть воздуха, эти неудобные кресла, шум громкоговорителя, постоянно напрягающий слух и без того болящую голову. В прочем,.. Не все сидели на таких неудобных стульях. Я стал осматриваться. Если некий зал ожидания можно было сравнить со зрительным залом театра, то я сидел как бы в партере. Тут-то и были эти безобразные жесткие железяки. А через проход, развёрнутые к нам лицом, сидели всякие солидные товарищи с дипломатами и дорогими барсетками. Ухоженные дамы в драгоценностях и пальто из бутиков, не больше не меньше. Около меня же сидели люди «попроще». В пуховиках, куртках, тряпочных пальто, и даже в спортивных костюмах. На мне была куртка тёмного цвета с отстроченными красным и синим карманами, и отстежным капюшоном. В общем, я не выделялся из обитателей «партера». Была ещё ода группа – расположившаяся на небольшом возвышении. Там были установлены кожаные диваны и кресла. Обитатели этого «бельэтажа» расположились с максимальными удобствами. Верхняя одежда их – шубы, пальто – были развешаны на вешалки, как бывает в суши-барах. Между диванами стояли столики, сервированные бокалами и закусками. Они угощались, вальяжно расположившись на мягких сидениях, поедали угощение и неспешно потягивали игристые вина из высоких прозрачных бокалов… Мда… Куда не приди, всегда кто-то наслаждается праздником жизни, а мы смотрим со стороны, - с обидкой промелькнуло у меня в голове.
Перед этим возвышением была небольшая свободная площадка. На ней была установлена подставка, вроде пюпитра. Вот всё. Ах да! Очень неприятно было сделано освещение зала. Типичное конторское, или для общественных сборищ освещение. Длинные лампы дневного света, в гофрированных плафонах, резко разрезали своими лучами потолок, воздушное пространство зала, мои исстрадавшиеся от такого света глаза и всё больше и больше болевшую от всего этого дискомфорта голову. Становилось жарко. Я расстегнул воротник куртки, но снять её не было возможности, потому как все соседние места, и так дальше по залу, были заняты. Вещи складывать было бы некуда.
И тут меня удивило одно обстоятельство. Люди были без сумок и чемоданов. Кроме того. Никто не разговаривал между собой. Все только ворочались, оглядывались на большие стеклянные раздвижные двери с боку зала, и напряжённо вслушивались в информацию, раздающуюся из громкоговорителя сверху.
Что за сборище? Чего они ждут? Проталкиваться и искать выход было неохота. Всё равно я уже здесь. Дождусь ради интереса – что тут происходит. Я снова посмотрел на группу, рассевшуюся на диванах. И тут обратил внимание, что возле пюпитра стоит женщина. Одетая в казённую форму, типа стюардессы, проводницы, или ещё чёрт знает чего. Громкоговоритель смолк. Все устремили взгляды на неё. А она, словно не замечая этого особого внимания, перелистнула большую книгу и сказала, громко чеканя слова –
«Следующий билет № 243. Можете проходить. Транспорт отходит через 7 с половиной минут. Прошу поспешить».
Мужчина, сидевший в трёх рядах от меня, быстро нахлобучил шапку, застегнул куртку, и, проталкиваясь между сидящими, подошёл в стеклянным дверям. Несколько секунд он медлил в каких-то раздумьях. Но двери уже были распахнуты. Он вышел.
«следующий билет №248….» И опять повторилась похожая картина. Почему она перескочила в прочтении несколько номеров? И куда собирались эти люди?
А прочтение всё продолжалось. Люди выходили. Освобождались свободные места. Те, до кого ещё не дошла очередь, встревожено поглядывали на огромные часы. На них была только одна стрелка. А на отметке 12 часов была красная полоска. По всей видимости отметка эта значила что-то очень важное. Но что? Опять одни вопросы. И мне так и не стало яснее где я, что я тут делаю, и зачем…До отметки стрелке оставалось бежать ещё четверть циферблата. Женщина неустанно произносила – «Следующий билет № 256…», «Следующий…», «Следующий….». «А мой? Мой где билет?» – хотелось выкрикнуть на весь за и прервать безмолвное напряженное ожидание толпы. Но я не посмел. И только тут увидал – что в руке у меня зажат билетик… «Да, уж! Повезло. Или не повезло? Билет № 1897» – усмехнулся я про себя.
Чем ближе подходила стрелка к красной отметке, тем нетерпеливее становились люди.
«Билет №268… проигрышный! Вам придётся покинуть зал. Но Вы можете приобрести билет на другой раз и Вам обязательно повезёт» - улыбнулась чтица. Женщина в шубке всхлипнула, бросила на пол свой билетик, передёрнула плечами и вышла вон, бормоча «вот уродам всяким, так сразу, а кто поприличнее, так билет проигрышный». И уже на выходе спросила – «А касса по продаже билетов уже открыта?» Чтица кивнула, и та быстро выбежала прочь из зала.
«Следующий билет №269…» - чеканила женщина. Мужчина в сером пуховике засуетился на выход. «А точно это мой номер? У меня нечетко номер пропечатан???», нарушил он молчание ожидающих. «А Вы посмотрите, - смутилась чтица, - если не Ваш, мы устраним эту ошибку в кратчайшие сроки. Заранее извините».
Мужчина подошёл к стеклянным дверям, они распах
